Осенью 1943 года завод № 183 начал работы по принципиально новому среднему танку, получившему обозначение Т-44. Его первый образец, вышедший на испытания в феврале 1944 года, имел ряд конструктивных недостатков. В конце апреля 1944 года появился улучшенный вариант Т-44 с переработкой конструкции корпуса и башни, усилением броневой защиты, но также с увеличением боевой массы — она превысила 31 тонну. Как следствие, появился проект облегчённого танка с несколько сниженной на несколько тонн боевой массой за счёт уменьшения толщины брони. Данный вариант рассматривался как запасной, воплощать его в металле не стали.